Avances recientes en tecnología cuántica: dónde nos encontramos ahora

La tecnología cuántica es una de las áreas más prometedoras y emocionantes de la ciencia actual. En los últimos años, ha habido enormes avances en esta área, lo que ha llevado a una mayor comprensión de la física cuántica y ha permitido el desarrollo de nu,evas herramientas y aplicaciones.

Uno de los mayores desafíos en la tecnología cuántica es desarrollar un ordenador cuántico completamente funcional y eficiente. Aunque todavía estamos lejos de lograr este objetivo, se han realizado algunos progresos notables en esta área en los últimos años.

Ordenadores cuánticos

Los ordenadores cuánticos utilizan qubits (bits cuánticos) para procesar información. Los qubits son sistemas físicos que pueden estar en dos estados diferentes al mismo tiempo, lo que les permite realizar múltiples cálculos simultáneamente.

Hasta hace poco, el mayor número de qubits que se había conseguido utilizar juntos era 72. Sin embargo, en octubre de 2019, Google anunció que había logrado una «supremacía cuántica» al demostrar que su ordenador Sycamore podía realizar un cálculo específico más rápido que cualquier otro ordenador convencional.

A pesar del éxito de Google, todavía hay muchos obstáculos por superar antes de que los ordenadores cuánticos puedan ser ampliamente utilizados. Uno de los principales problemas es la decoherencia: cuando un qubit interactúa con su entorno (por ejemplo, a través de la absorción de fotones), pierde su estado cuántico y se convierte en un bit clásico normal. Esto puede causar errores en los cálculos, lo qu,e hace que el ordenador cuántico sea menos eficiente.

Los investigadores están trabajando en diversas soluciones para este problema, como la creación de qubits más robustos y la mejora de las técnicas de corrección de errores.

Comunicaciones cuánticas

Otra área emocionante de la tecnología cuántica es la comunicación cuántica. Los sistemas cuánticos pueden ser utilizados para crear comunicaciones seguras e impenetrables, ya que cualquier intento de escuchar o interceptar una señal altera automáticamente su estado.

En 2017, China lanzó el primer satélite cuántico del mundo, Micius. Este satélite fue diseñado para enviar información cifrada a la Tierra utilizando fotones entrelazados (partículas que están intrínsecamente conectadas entre sí). La comunicación fue exitosa y ha allanado el camino para futuros desarrollos en este campo.

Materiales cuánticos

Otro aspecto importante de la tecnología cuántica es el desarrollo de nuevos materiales con propiedades únicas. Por ejemplo, algunos materiales pueden mostrar superconductividad a temperaturas mucho más altas que los superconductores convencionales. Esto podría permitir un mayor uso de la energía y una reducción significativa en los costes asociados con ella.

Además, algunos materiales tienen ,propiedades magnéticas interesantes que podrían ser utilizadas en el almacenamiento de datos o en la creación de sensores ultrasensibles.

Conclusión

En resumen, la tecnología cuántica es una de las áreas más emocionantes y prometedoras de la ciencia actual. Aunque todavía hay muchos obstáculos por superar, los avances recientes en ordenadores cuánticos, comunicaciones cuánticas y materiales cuánticos son muy alentadores. Esperamos que estos avances conduzcan a nuevas herramientas y aplicaciones que tengan un impacto significativo en nuestras vidas.